Отправившись к белым песчаным пляжам города Пенсакола, штат Флорида, чтобы научиться кататься на волнах, вы можете обнаружить один не совсем обычный лагерь для сёрфинга. Что общего у сёрфинга и проповеди Евангелия?
«Знаете ли вы, что сёрфинг упоминается в Библии? В Книге Деяний, при описании кораблекрушения, сказано, что Павел и остальные плыли до берега на досках», — говорит сёрфингист Бен Мартин.
Бен Мартин увлекся сёрфингом еще в детстве. Благодаря врожденным способностям, он успешно выступал на соревнованиях и едва не стал профессиональным сёрфингистом. Однако этой мечте не суждено было сбыться, и Бен, бросив школу, попал в мир наркомании и преступности.
«Однажды ночью, находясь под воздействием оксиконтина и алкоголя, я вылетел с шоссе на своем автомобиле, и тот несколько раз перевернулся, — рассказывает Бен. — Тогда я услышал, как Бог сказал мне: «Ты просил Меня помочь тебе, и Я это сделаю. Тебе будет трудно, но Я помогу тебе всё пройти. Для этого Я хочу, чтобы ты вернулся на место преступления».
Бен действительно вернулся на место аварии, был арестован, и в конечном итоге провел три месяца в тюрьме.
«Я был настолько зависим от оксиконтина, что чуть не умер от ломки. Я буквально, как рыба бился об пол. Но затем Бог пришел в мою тюремную камеру, — вспоминает Бен Мартин. — Это было похоже на сцену с той женщиной, взятой за прелюбодеяние. Он пришел, когда мне было хуже всего, и сказал: «Я не осуждаю тебя. Теперь иди и больше не греши». Такое отсутствие осуждения с Его стороны вдохнуло в меня силу, чтобы всё преодолеть. Точно вам говорю, Бог изменил меня в той камере. После той ночи я уже никогда не оглядывался назад. Я почувствовал, что Бог призывает меня использовать свой талант, чтобы знакомить других с радостью сёрфинга.
Господь открыл мне очень простую формулу, как будто азбуку сёрфинга. Благодаря ей, а также Божьему помазанию и благодати, я могу научить сёрфингу почти любого человека. При этом лучший сёрфер всегда тот, кто получает больше всего удовольствия», — рассказывает Бен.
Сёрферы съезжаются в Пенсаколу со всех уголков США. И хотя они обожают огромные волны у побережья Мексиканского залива, в лагере для сёрфинга «Иннерлайт» их особенно привлекает духовная составляющая.
«Мы даже не знали, что это христианская организация или компания, и поэтому, когда он начал молиться, для нас это стало приятной неожиданностью! — делится участница Келли Кейтс. — Мы сразу решили, что останемся в этом лагере и будем кататься с ними».
«Когда встаешь на доску, это напоминает тот момент, когда ты ребенком впервые поехал на велосипеде, — делится Джефф Кейтс. — То есть ты встаешь и чувствуешь… Даже не знаю… Как волосы развеваются на ветру. Отличное чувство!»
«Бен всегда нам помогает и всегда советует нам обращаться к Богу. Он использует сёрфинг, чтобы мы могли лучше понять Христа. Он крестил нас в мае. Он стал наставником не только для нас, но и для наших родителей», — рассказывает Сара Фрэнсис.
«Обычно таких сёрфингистов в Пенсаколе не встретишь. Они используют Библию, как канат, которым ты привязываешься к своей доске. Она становится как будто страховочным тросом», — говорит начинающий серфингист Закери Грей.
«Мне нравится, что я все еще могу заниматься сёрфингом, даже в моем возрасте, — делится Ронда Грей. — Это так интересно и весело! А заниматься этим к тому же с моим сыном — еще более интересно!»
По словам Бена, взрослые гораздо больше опасаются серфинга, чем дети: «Нам приходится преодолевать страхи по поводу того, почему мы не сможем. Страх — это то, чему нас научил мир. Но когда мы прикладываем усилие и прорываемся сквозь страх, то понимаем, что на самом деле мы можем! И мы думаем: почему мы решили, что не сможем?» — говорит он.
Бен также любит устранять опасения по поводу того, что находится под водой.
«Да, я верю в силу молитвы, и Бог хранит меня целым и невредимым. У нас тут в воде много акул. Но мы применяем нашу веру на практике, когда входим в залив и верим Богу, что Он нас сохранит. А в меню акул нас нет!» — говорит Бен.
Для Бена сёрфинг — не только увлечение, но и способ явить любовь Иисуса тем людям, которые, возможно, никогда не придут в церковь: «Я действительно чувствую, что служу Господу сёрфингом, ведь именно Бог и дал мне этот талант. Я чувствую, что таким образом прославляю Его. Серфинг открывает передо мной дверь, чтобы делиться с другими той благодатью, которую Он излил на меня», — рассказывает Бен Мартин.
По материалам Мировых Христианских Новостей